El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, lanzó fuertes críticas contra la gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González, en respuesta a su apoyo a las recientes maniobras militares de Estados Unidos en el Caribe. Las declaraciones del mandatario venezolano, hechas durante una entrevista, se producen en un contexto de creciente tensión regional, donde Washington alega que el despliegue naval busca combatir el narcotráfico, mientras Caracas lo interpreta como una amenaza directa a su soberanía. Este cruce de acusaciones eleva la retórica diplomática y reaviva el debate sobre la presencia militar estadounidense en la región, con reacciones encontradas entre los puertorriqueños.
Nicolás Maduro reaccionó a los comentarios de la gobernadora González, quien afirmó su respaldo a las operaciones navales de Washington tras recibir en la isla al secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth. En una entrevista con el expresidente de Ecuador Rafael Correa en el canal RT, Maduro envió un mensaje directo a González: “Yo le digo a la gobernadora de Puerto Rico, si usted dice que usted va a invadir a Venezuela, venga de primera, ¿oyó?”.
La gobernadora, por su parte, defendió el despliegue estadounidense en sus redes sociales, calificando a Puerto Rico como “la frontera de Estados Unidos en el Caribe” y argumentando que estas acciones atacan el problema del narcotráfico “de raíz”. En una conferencia de prensa posterior, González reforzó su postura, señalando que las maniobras son un “mensaje directo al líder del cartel en Venezuela, Nicolás Maduro, que Estados Unidos no le va a pasar una más”.
Desde Caracas, el presidente Maduro desestimó las declaraciones de la Casa Blanca que lo ligan al tráfico de drogas. Declaró que “Venezuela es un país absolutamente libre del problema del narcotráfico” y acusó al Gobierno estadounidense de usar al Tren de Aragua como un “pretexto para justificar intervención militar”. Maduro también manifestó su preocupación por el alcance del despliegue, señalando que hay “ocho barcos de guerra, destructores en el Caribe” con “1.200 misiles apuntando a nuestras cabezas”.
Las acciones militares en Puerto Rico, que abarcan ejercicios anfibios y de vuelo, tienen como objetivo “aumentar la preparación y el potencial de la 22ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina” y fortalecer la colaboración con la Guardia Nacional de Puerto Rico, de acuerdo con un comunicado de la Marina de EE.UU.
Reacciones divididas en Puerto Rico
La discusión sobre la instalación militar de Estados Unidos en la isla ha producido diversas opiniones. Eric Bachier, alcalde de Arroyo, manifestó que la selección de su ciudad para las maniobras es “un privilegio que apreciamos enormemente”, resaltando la localización estratégica y la conexión histórica con las fuerzas armadas.
No obstante, hay quienes han expresado un fuerte desacuerdo. La agrupación Madres contra la Guerra organizó una manifestación frente a la Base Aérea Muniz situada en Carolina. Sonia Santiago, vocera del grupo, señaló que la isla es un “territorio ocupado” por Washington y rechazan que sea empleada como base para atacar a “naciones hermanas” tales como Venezuela. El Movimiento Independentista Nacional Hostosiano también ha mostrado su rechazo a las maniobras, criticando su aumento y la posibilidad de que se utilicen para atacar al país sudamericano.
La llegada del secretario de Defensa Hegseth y el general Daniel Caine, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, se dio una semana después del inicio de los entrenamientos.